Door Serena,
TPU (thermoplastisch polyurethaanelastomeer) is vanwege zijn uitstekende eigenschappen het ideale materiaal voor op maat gemaakte springballen. Op de markt zijn er talloze soorten TPU; als we het hebben over het “beste” materiaal voor maatwerk, moeten we rekening houden met factoren als transparantie, elasticiteit, slijtvastheid en koudebestendigheid. De volgende soorten blinken hierin bijzonder uit.
De waterhydrolysebestendige TPU-series 1090A en 1190A van het Duitse BASF zijn een goede keuze. Ze hebben een hoge transparantie, waardoor de springbal een kristalheldere textuur krijgt en de visuele aantrekkingskracht toeneemt. Hun koudebestendigheid is uitstekend: zelf in koude omgevingen behouden ze nog steeds een goede flexibiliteit en elasticiteit en worden ze niet bros of barsten gemakkelijk. Zowel binnen als buiten bij lage temperaturen kunnen ze de prestaties van de springbal stabiel houden. Bovendien heeft dit materiaal een uitstekende slijtvastheid, kan het meerdere botsingen en wrijving weerstaan en verlengt het daardoor de levensduur van de springbal. Daarnaast zorgt de goede waterhydrolysebestendigheid ervoor dat het ook in vochtige omgevingen stabiele prestaties levert, wat geschikt is voor langdurig gebruik.
Estane58315 van het Amerikaanse Lubrizol heeft ook aanzienlijke voordelen. Het is een polyether-type thermoplastisch polyurethaan met een hardheid van 85A en beschikt over geelvergrotingsbestendigheid, waardoor de springbal lange tijd een levendige kleur behoudt en niet snel verkleurt. De treksterkte is hoog, namelijk 49 MPa, waardoor de springbal een goede elasticiteit en een hoge springhoogte heeft. Bovendien is het sterk bestand tegen chemicaliën; het kan goed tegen veelvoorkomende zuren, basen en andere chemische stoffen, waardoor het effectief bestand is tegen chemische aantasting en niet gemakkelijk opzwelt of barst.
De Infinergy®-korrelmateriaal van BASF verdient ook aandacht. Als 's werelds eerste schuimende thermoplastisch polyurethaan (E-TPU) is het veilig en niet-toxisch, kan het natuurlijk afbreken en is het uitermate milieuvriendelijk. Springballen die ervan worden gemaakt, zijn zeer slijtvast en scheurbestendig; zelfs bij sterke druk of bijten blijven ze moeilijk vervormd. Bovendien heeft het een supersterke terugveerkracht, met een reboundpercentage van tot wel 65%, wat gebruikers een unieke speelervaring biedt. Daarnaast kan het oppervlak van de bal ook een reliëfstructuur hebben, waardoor het tijdens het spelen een bijzondere tactiele ervaring geeft.
De TPU EMP - 80A van het Taiwanese Risheng presteert eveneens uitstekend. De hardheidsrange is breed; door de samenstelling aan te passen, kun je producten met verschillende hardheden verkrijgen. En naarmate de hardheid toeneemt, behouden ze toch nog een goede elasticiteit en slijtvastheid. Het heeft een hoge mechanische sterkte, een groot draagvermogen, uitstekende schokbestendigheid en dempingseigenschappen. Ook de koudebestendigheid is erg goed: zelf bij min 35 graden blijven de fysieke eigenschappen nog steeds goed.
Kortom, er bestaat geen absoluut “beste” TPU-materiaal voor het maken van springballen; verschillende materialen leggen op verschillende gebieden de nadruk. Bij het maken van een op maat gemaakte springbal moet je rekening houden met de gebruikssituatie, de functionele eisen en het budget, en dan het meest geschikte TPU-materiaal kiezen om het gewenste resultaat te bereiken.
